A Gaza è carestia di massa

Mentre l’assedio imposto dal governo israeliano affama la popolazione di Gaza, anche gli operatori umanitari sono costretti a mettersi in fila per ricevere razioni alimentari, rischiando di essere uccisi semplicemente per cercare di sfamare le proprie famiglie. Le scorte sono completamente esaurite e le organizzazioni umanitarie vedono il proprio personale e i propri partner deperire davanti ai loro occhi.
Esattamente due mesi dopo l’inizio delle attività della Gaza Humanitarian Foundation, un'organizzazione controllata dal governo israeliano, più di un centinaio di organizzazioni lanciano l’allarme e sollecitano i governi ad agire per:

«Ogni mattina, nella Striscia di Gaza, risuona la stessa domanda: mangerò oggi?», ha raccontato un rappresentante di una delle organizzazioni.
A Gaza avvengono quasi quotidianamente massacri nei punti di distribuzione alimentare. Il 13 luglio, l’ONU ha confermato che 875 palestinesi sono stati uccisi mentre cercavano di procurarsi del cibo: 201 lungo le rotte degli aiuti umanitari, gli altri nei luoghi di distribuzione. Migliaia di altri sono rimasti feriti.

Nel frattempo, le forze israeliane hanno costretto quasi due milioni di persone esauste a spostarsi con la forza. L’ultimo ordine di evacuazione di massa è stato emesso il 20 luglio, confinando la popolazione palestinese in meno del 12% del territorio di Gaza. Il Programma Alimentare Mondiale avverte che le attuali condizioni rendono impossibili le operazioni. Affamare i civili come metodo di guerra costituisce un crimine di guerra.
Proprio fuori da Gaza, nei magazzini – e persino all’interno della Striscia – tonnellate di cibo, acqua potabile, forniture mediche, beni essenziali e carburante rimangono inutilizzate, perché alle organizzazioni umanitarie è impedito l’accesso e la distribuzione.

Le restrizioni, i ritardi e la frammentazione imposti dal governo israeliano attraverso il suo assedio totale hanno causato caos, fame e morte. Un operatore umanitario che offre supporto psicosociale ha raccontato l’impatto devastante sui bambini: «I bambini dicono ai loro genitori che vogliono andare in paradiso, perché almeno lì c’è da mangiare.»

I medici segnalano tassi record di malnutrizione acuta, in particolare tra i bambini e gli anziani. Si stanno diffondendo malattie come la diarrea acuta, i mercati sono vuoti, i rifiuti si accumulano e adulti crollano per strada, vittime di fame e disidratazione. Attualmente, a Gaza arrivano in media solo 28 camion al giorno: una quantità del tutto insufficiente per più di due milioni di persone, molte delle quali non ricevono alcun aiuto da settimane.
Il sistema umanitario guidato dalle Nazioni Unite non ha fallito: gli è stato impedito di operare.
Le agenzie umanitarie hanno le capacità e le risorse per intervenire su larga scala. Ma ci viene negato l’accesso e quindi non possiamo aiutare chi ne ha bisogno, comprese le nostre stesse équipe, esauste e affamate.

Il 10 luglio, l’Unione Europea e Israele hanno annunciato misure per rafforzare gli aiuti umanitari. Ma queste promesse di «progressi» sono vuote finché non ci sarà un cambiamento reale sul terreno. Ogni giorno senza aiuti umanitari continui significa che altre persone muoiono per malattie prevenibili. Bambini muoiono di fame aspettando promesse che non si realizzano mai.
Le palestinesi e i palestinesi sono intrappolati in un ciclo di speranza e disperazione, in attesa di aiuti e di un cessate il fuoco, per poi svegliarsi ogni giorno in condizioni sempre più insostenibili. Non si tratta solo di sofferenza fisica, ma anche psicologica. La sopravvivenza è come un miraggio. Il sistema umanitario non può funzionare basandosi su false promesse. Le organizzazioni umanitarie non possono lavorare con calendari che cambiano di continuo né aspettare impegni politici che non garantiscono l’accesso alla popolazione.

I governi devono smettere di aspettare il permesso per agire. Non possiamo continuare a sperare che le disposizioni attuali funzionino. È tempo di prendere misure decisive:

Gli Stati devono intraprendere azioni concrete per porre fine all’assedio, ad esempio interrompendo il trasferimento di armi e munizioni.
Misure frammentarie e gesti simbolici – come i lanci aerei o gli accordi di aiuto inefficaci – servono solo da copertura all’inazione. Non possono sostituire gli obblighi legali e morali degli Stati di proteggere i civili palestinesi e garantire un accesso significativo su larga scala. Gli Stati possono – e devono – salvare vite, prima che non ci sia più nulla da salvare.

I firmatari